Alejandro Ripoll, gerente de Be Bike

Entrevista julio 2011

Alejandro Ripoll (Valencia, 1967) empezó hace dos años la empresa de alquiler de bicicletas Be Bike. Ahora cuenta con un punto en diferentes calles de la ciudad: Primado Reig, Serreria, Baleares, Marina Real, Constitución y la Calle del Mar. Para Alejandro es un medio de transporte que ayuda a desconectar y con el cual se puede cruzar la ciudad gracias al río: “lo mejor que se ha hecho en Valencia”, señala.

¿Por qué comienza la empresa Be Bike?

Empecé a alquilar bicis en las gasolineras. Vimos que funcionaba, el turismo alquilaba y hace dos años abro Be Bike. Y sigue subiendo mes a mes. Estamos creciendo. Valencia es muy atractiva para ir en bicicleta, se puede recorrer.

Las asociaciones dicen que no hay suficiente carril bici.

Año a  año se va ampliando el carril bici. Es cierto que faltan muchísimos kilómetros, pero cada vez hay más. Ahora se está mejorando el que había en el río, algo muy importante porque vertebra la ciudad.

También se necesita una legislación más clara.

Estamos acoplándonos. Ahora mismo hay una batalla entre el motor y la bicicleta. Y es normal. Hay que acostumbrarse. Y si una ciudad como París lo ha conseguido, aquí también se puede. Este conflicto viene por la novedad para los ciclistas, conductores, policía y Ayuntamiento.

¿Es Valenbisi una amenaza?

Pienso que Valenbisi es más un medio de transporte que una bici turística. Se utiliza para ir de una parte a otra de la ciudad. Descongestiona la ciudad de vehículos.

¿Por qué tipo de bicicleta habéis apostado en Be Bike?

Es complicado obtener el modelo. Se estropean muchísimo. Tienen que ser robustas, cómodas, con cesta. Cuando empezamos, incorporamos bicis con siete marchas y nos encontramos con gente que no sabe cambiarlas y rompían los discos de cambios. Ahora tenemos bicis con tres marchas. Y estamos planteando introducir bicis con contrapedal como sistema de frenado. Es comodísimo. Probaremos.

Además de alquiler de bicis, ¿tenéis pensado llevar a cabo otras iniciativas?

En Be Bike queremos impulsar rutas para el cliente local que son desconocidas. Hay un montón pero tiene que darse a conocer. Tenemos pensado organizar salidas todos los sábados o abordar el tema del paseo familiar. Be Bike puede proporcionar la bici a adultos, niños y equiparlas con sillitas para los más pequeños. Además, también alquilamos motos eléctricas. Motor silencioso y en la línea ecológica de la empresa. Funcionan muy bien y están dando buen resultado.

Y dejando las bicis a un lado, ¿qué hay de la ciudad?, ¿hay una buena gestión del turismo?

Sí, pero hace falta más. Valencia tiene unas posibilidades infinitas. Hay cosas por explotar. La Marina Real, por ejemplo. Le falta un pequeño empujón, reactivarla y promocionarla como se ha hecho con la Ciudad de las Artes y las Ciencias.

¿Ofrece Valencia un buen servicio?

Hay que profesionalizarlo más. Valencia tiene la suerte de tener una posibilidad de crecimiento natural. Hemos mejorado mucho en restauración, infraestructuras y servicios. La Generalitat y el Ayuntamiento a través de turismo lo está fomentando. Si se mejora la comunicación, se mejorará la calidad del servicio.

¿El empresario valenciano se encuentra con muchas dificultades?

A Valencia hay que darle una vuelta, y más con la crisis. El Ayuntamiento y las empresas privadas de turismo están más en contacto para intentar ir hacia adelante.